经济史纵览17世纪殖民地经济的早期改革
2023/12/16 来源：不详北京专业治白癜风的医院 https://jbk.39.net/yiyuanzaixian/bjzkbdfyy/引言
最早的契约移民者被送往詹姆斯敦并由弗吉尼亚公司售出:年大约有名十几岁的孩子,年也有相似数量的一批以结婚为目的的年轻女性,而年有一群年轻的工人。之后不久,私人代理四处搜索港口、酒馆和乡村,从而与工人签订契约。契约奴从广泛的欧洲社会范围中选出,包括农民和不熟练的工人、工匠、家庭佣人及其他阶层。
尽管大多数人刚来时没有专业技能,但他们自愿来到美国,因为在英国或欧洲大陆上升到地主地位的可能性非常小。他们也乐意签署债务契约,因为他们的机会成本通常很低作为英国乡村的农业工人的食宿和低工资。
在英格兰村舍中出生的小孩通常10岁时就去工作了,在家庭和农场之间活动,直到好运允许他们结婚。对于许多人来说,以一段时期的束缚来换取美国之旅似乎值得冒一个仆人的生活是艰难还是轻松主要取决于工头性情的好坏。
法院通常保护契约奴免受极端残暴的对待,但法律也允许迅速逮捕并遣返逃跑的仆人。对逃跑仆人通常的处罚是契约期限的延长。戴维·加伦森、罗伯特·希夫纳和法利·格拉布的研究揭示了这个受束缚劳动力市场的许多错综复杂之处。
例如,妇女的契约期限最初是要短于男性的,因为殖民地的妇女更稀缺。但到18世纪时,两种性别的服务期限相当。契约奴的工作环境和服务期限也取决于所在地。通常,在较不健康的居住地区,如加勒比群岛,提供的工作契约期限比大陆殖民地的要短。
一般来说,熟练的或有文化的工人也会获得较短的契约。总的来说,这是一个充斥着理性行为的竞争激烈的劳动力市场机制。来自欧洲大陆的移民通常靠出卖劳动力来抵偿船资的移民,他们靠船长提供的信贷从海外来到美洲。有时这些人会预付一部分船资。
到达之后,他们被允许在一个短期限内还钱给船长,或是从亲戚朋友处借钱,或是通过自己签订契约出售他们的服务。因为他们通常在抵达时没带现成的契约,而且一般也不会讲英语,支付航行的全部费用的契约期限有时要长于债务契约的期限,长达7年。
此外,德国移民通常是举家迁移,而英格兰移民则通常是单身而且更可能成为契约奴。靠出卖劳力来抵偿船资的德国移民的服务期限较长,部分原因也是由于他们偏向于选择大雇主,而这项权利是契约奴所没有的。
家庭群体的迁移鼓励了这种偏好,且大多数德国人定居在宾夕法尼亚州。另外,如果家庭在上岸前已经支付一部分船资,他们靠出卖劳动力来抵偿船资的服务时间可大大缩短。几十年后作为契约奴或靠出卖劳动力以抵偿船资的欧洲移民的比率下降了。
到19世纪早期,契约市场已经基本上消失了,这是由经济力量而非立法所致。根据法利·格拉布,其他提供资金的途径,主要是美国居民为旧大陆的亲戚支付路费,是这个市场消失的主要原因另一个有助于它消失的原因是这一时期船资的下降和欧洲工人收入的上升。
此外,与契约奴或自由劳动力相比,奴隶制是一个可行且削减成本的替代劳动力的来源。尽管在年后奴隶以不断增加的数量进口但与白人契约奴或自由劳动力作用相当的人,即奴隶,直到年以后才成为劳动力的重要来源。
到年,从马里兰向南,奴隶制已成为牢固确立的制度。新英格兰和中部殖民地并非没有奴隶,但在那里因为几个原因所以奴隶制较不普遍在南方,奴隶难得因为坏天气而不能工作而在北方由于坏天气而好几天无法进行户外工作的情况时有出现。
同样重要的是,烟草、大米,以及靛青，它们都是南方的主要作物。由于种植它们需要大量非熟练劳动力,他们可在工作组中受到有限的监督,因而这些经济作物特别适合使用奴隶种植。尽管不如加勒比群岛上的甘蔗种植园一样大。
大型农场仍然使奴隶制有利可图,而且南方的农场规模也变得比新英格兰或中部殖民地的大很多。这些作物,尤其是水稻和靛青,和奴隶制相结合产生了规模经济并促进在监督下的团体劳动的生产单位变得更大。随着生产单位变大当产出相对于投入扩大时规模经济出现了。
我们已经从克里斯托弗·黑尼斯那里得知,与自由劳动力及具有较小程度自由的契约奴相比,奴隶制的另一个好处就是降低了人员更替成本。奴隶主不会面临奴隶在播种及收获季节或为了更高的工资转为其他雇主干活而离开田地的可能。
最后,伴随着南方奴隶纯粹的增长势头的是为加强和维持奴隶制而进行的道德和制度的适应例如南方对进口奴隶的购买活动引发了每购买一个奴隶可获得50英亩土地的人头权这加强了那里农场单位的规模增长。
并且,长子继承制在南方的殖民地盛行。在新英格兰和中部殖民地,通常遵循多子分承制，在儿子之间平分财产。久而久之,长子继承制使土地永久传承且建立了相对较大的种植园。与白人契约奴不同非洲奴隶在殖民地并不成为国人的保护对象。
奴隶的服务期限是终生不管孩子的父亲是谁女奴隶的孩子生来就是奴隶。只有通过自己赎身或者慈善,奴隶才能获得自由。年,殖民地大约有50万名奴隶,其中只有人是自由的。
正如我们已经强调的,那些通过自身的资源来到美洲的人在大多数殖民地获得了人头权授予的50英亩土地。但是,吸引工人来殖民地的不仅仅是土地,还有相对较高的工资。尤其是在海港所有种类的技工、工匠商人和水手甚至是学者都给西大西洋海岸的商业生活带来了活力。
最后或许有多达3万名犯为了避免死刑或无期监禁也自愿被运输到新大陆。年以后,犯罪情节轻微的囚犯需作为契约奴服务7年,而犯罪严重的则要服务14年,这已经成为不成文规定了。美国经济生活的一个主要事实一人口稀少和劳动力短缺—在整个殖民时期持续存在。
英国殖民极端重要的另一方面和在确保及维持英国对北美的边远地区的控制中的关键因素是殖民地极高的人口增长率。产生人口明显不足的原因是有大量的可用土地这使得殖民地人口在空间分布上密度过低且只在少数主要港口城镇有稠密人口。
尽管增长率异常高——人口大约每25年翻一番,以至托马斯·马尔萨斯忧心忡忡地称之为“增速极快,可能史无前例”，不过这还是发生了。马尔萨斯和其他人都将美国殖民地作为几乎不受控制的人口增长的最好例子。
这一增速是欧洲人口增速的两倍,这样的一种增加速度最终不会导致饥荒、瘟疫及死亡吗?这样的欧洲论战和殖民者的想法相差甚远。事实上本杰明·富兰克林在年写了一篇文章赞美殖民地人口高速增长的好处。
尽管用尽各种办法来鼓励或强制人口搬迁到新大陆人口过剩从未在殖民地发生。高的人口自然增长率也未产生殖民地的人口压力;人口增长一般被视为进步的一种标志,被作为减少人烟稀少的边境地区的不确定性、风险和危害的一种手段。
展示了不同区域和种族之间来自移民和自然原因的人口增长。请注意新英格兰和上南部地区人口时序、人口增长和人口水平十分相似。后来者—中部殖民地和深南部地区则显示出略高的人口增长率这使它们能赶上前者的水平。
从整个殖民地的角度来看,人口的增长速度是平稳的,年均略超3%。从年弗吉尼亚的个拓殖者,到年有万欧洲血统和50万非洲血统的人定居在13个殖民地上。绝对移民数量最大的时期发生在18世纪—尤其是年以后。
那时有10万12.5万个苏格兰一爱尔兰人和约10万个德国人来到北美。17世纪的大多数移民是英国人,而另一次英国移民的剧增发生在—年之间。多达30万个白人移民在—5年之间来到新大陆而黑人移民也以略少的数量抵达。
大量非常肥沃的土壤和宜人的气候吸引着欧洲人并为保护黑奴提供了动力。尽管如此,在各区域殖民的最早的几十年中,移民是人口增长的主要来源。在新英格兰,17世纪40年代后期移民基本就停止了而自然原因成为年以后人口增长的来源。
对于后来开拓的地方,如宾夕法尼亚,移民力量后来仍然占主导地位,但即使在那里,自然力量在年后也逐渐取得了主导地位。在美国独立战争前夕,只有1/10的白人是在外国出生的;黑人的比例介于2/10至3/10之间。
商业上的成功、有利的经济环境和劳动力的高价值促成了殖民地的高生育率。北美白人的年出生率介于45到50%之间,这在欧洲接近30‰,而在今天的美国只有12%,殖民地的人口非常年轻。到18世纪70年代,57%的人口未满21岁。
此外殖民地人口中较高的比例处于育龄期。通常,殖民地的女性往往结婚相当早,在20岁到23岁之间,这比欧洲女性的平均结婚年龄要早几年廉价的土地鼓励殖民地的早婚,殖民者一般比欧洲人更容易开始自行谋生、获得土地并组建家庭。
生育是妇女死亡的主要原因,而且许多男子会通过再婚以维持其家庭。欧洲的已婚男子平均有4~5个孩子,但是早婚和育龄母亲的比重较高导致每个普通的殖民地家庭有7~8个孩子。对农村经济活动的重视也鼓励殖民地有较高的出生率。
在城市地区抚养孩子的代价更高,并且孩子的劳动贡献也往往更少同样具有重要意义的事实是,一旦饥饿的最初几年已经过去,殖民地就会经历相当低的死亡率。欧洲的年死亡率约为‰殖民地的年死亡率为20‰~25‰殖民地较低的人口年龄结构部分地解释了这一点。
但异常低的儿童死亡率更是一个令人印象深刻的统计数字。平均而言,殖民地的白人母亲在吃住方面要好于欧洲的母亲。因此,殖民地的婴儿也更健康。北美的严冬和边远地区较差的医疗技术等问题被充足的食物供给、燃料和房屋远远抵消了。
结语并且由于人口主要集中在农村地区,流行病在殖民地很少见。一旦过了婴儿期,殖民地的白人男子通常能活到60岁以上。但是,由于分娩的危险,早期殖民地的女性寿命通常只略高于40岁。新大陆进口的所有奴隶的6%进入了后来成为美国的地区。
