新竹南阳美食之牛肉汤

???但凡提起河南的美食小吃，外地的朋友总是会不以为意的说：“你们河南能有什么拿的出手的美食，好像除了烩面和胡辣汤比较有名外，其它的应该也没有什么了吧！”写到这里，我不由想起了一个小故事，说有一个外地人到过河南很多次，每次朋友们都给予非常热情的接待，但是最后他却说你们河南除了有几个凉菜，也没有什么有特色的热菜啊。事实上，每次热菜还没有上，他已经喝醉了，自然就没有品尝到河南的热菜，所以记忆中就只有河南的凉菜了。这个故事除了从一个侧面印证了河南人的热情好客外，更多的是和上面的说法有相同之处。你所见到的，或者了解的一部分河南特色美食，慢慢地就成为了你潜意识中全部的河南美食，这其实有点以偏概全的意思。

???河南地处中原，是中国重要的粮食生产基地。之前曾经看过资料，说河南不仅用占全国1．74%的国土面积养活了占全国7．5%的人口，还有大量余粮外销。况且河南还是中国历史上最早拥有文明的区域之一，历史上多个朝代在此建都，怎么可能会缺少美食呢？但是由于处于祖国中间位置，为了兼顾东西南北各方的口味，美食自然也融会东西、贯通南北，所以才产生了烩面这种大融合的面食，而这也恰恰反映出了我们河南海纳百川的包容大气。再加上河南地大物博，各个地方的美食也不尽完全相同，就拿简单的一个胡辣汤来说吧，每个地区、每家店面的做法、口味都不会完全相同。而我今天想说的，则是老家南阳的美食之牛肉汤。

???在机械还未普及的牛耕时代，农村家家户户都会养一头或者两头牛，但是基本上母牛居多，犁地、拉车、耩地（播种）、碾麦子全靠它了，母牛生了小牛养大后还可以卖掉，无形中给家庭又增加了一份收入。那时候，我们夏天放学回家做的最多的事儿，就是给牛割青草，秋冬季节则需要用麦糠或者铡麦秸、花生秧、红薯秧来喂牛。我上学时的地理书上曾有这样一句话“南阳黄牛，泌阳驴，鄢陵腊梅，固始鸡。”能正儿八经的被写进地理教科书，也足见南阳黄牛的知名度了。俗话说，靠山吃山，靠水吃水。有了这么多的黄牛，自然而然的就附带产生、发展兴旺了黄牛肉、黄牛皮等一系列的产业，所以在南阳能有牛肉汤喝也就不足为奇了。

???其实我一直琢磨不明白的是明明炖的一锅牛骨头汤，为什么要叫牛肉汤？或许是因为最后放的牛肉而得名罢了。这点就像陕西的肉夹馍，明明是馍夹着肉，却叫肉夹馍有异曲同工之处。一般卖牛肉汤的店面都不是很大，在店门外支上一口大锅，锅里面炖着一大锅牛骨头汤，下面的劈柴火不停的烧着，咕噜咕噜滚烫的热气夹带着牛肉味不停的向空气中四处飘散，人还没有到跟前，你就可以感受到牛肉汤那股浓郁的味道和炙热的气息。到了跟前细看，那乳白色的汤汁在不停的翻滚着，显得非常的活跃，不时还有一两根牛骨头悄悄的探一下头，仿佛在向食客们证明，这汤确实是用牛骨头熬制出来似的。

???喝牛肉汤的人各个阶层的都有，有穿着寒酸拉板车的人，也有一些衣着光鲜的人。但此刻大家都被这一锅滚烫的热汤给吸引到了一起，也没有了贫富贵贱之分。衣着光鲜的人来喝牛肉汤，或许纯粹是为了找寻记忆中那种独特的味道而已，毕竟在比较高档的饭店喝不到这么纯正、这么地道的汤。而拉板车的人过来喝牛肉汤，或许更多的是因为经济实惠，而且可以更好的暖和一下身子罢了，他们到了摊前，往往会扯着嗓门很大声的喊到“老板，给加五块钱的肉！”那劲头仿佛加五块的肉是很了不起的事儿似的，而这也让我想起了鲁迅先生笔下的孔乙己。喝牛肉汤时，先给老板说好要多少钱的肉，然后老板把称好的肉往碗里一放，再浇上滚烫的牛骨头汤，这点和在北京喝羊肉汤、羊杂汤有点类似，但是相对羊肉汤的味道，我更喜欢牛肉汤的那份醇厚。盛完汤后，需要赶紧找地方坐下，毕竟手中捧着一碗滚烫的汤还是很危险的事儿，况且还有点烫手。把汤放到桌子上，自己根据口味轻重加上盐、味精等调料，再撒上蒜苗末、香菜末等配料，一碗热气腾腾，让人食指大动的牛肉汤才算是大功告成了。但是此刻千万不要着急，毕竟光喝汤只能混个水饱，而且还烫嘴，最关键的是你还要找点垫底的东西啊。找老板要两个用明火烤制的烧饼（也叫火烧，有的摊位只有馒头），然后先把非常有嚼劲的牛肉细细的嚼了、慢慢的下咽，先感受一下南阳黄牛肉的筋道劲，然后再就着火烧把这碗热汤下肚。就算是在隆冬季节，一碗汤喝完，你也能满头大汗，浑身会显得无比轻松、份外惬意。当然，你如果嫌火烧味道淡，又不在乎它的酥香，完全也可以像吃羊肉泡馍一样，掰碎了放在碗中和着汤一起吃掉，而这则是另一种体会。汤是可以免费续的，你没有喝饱的话可以接着再喝，直到喝饱为止。

???其实我小时候家里条件不好，并没有正儿八经的喝过牛肉汤，只是在上班后，在南阳市喝过罢了。第一次去的时候没有人带，也没有经验，还闹了一个笑话。汤上来了，我喝了几口，感觉清淡的什么味道都没有，起身去找老板才明白要自己放各种调料和配料，显得非常尴尬。如今，社会发展了，经济发达了，普通的一位农民到县城里去喝碗牛肉汤已经不算什么难事儿了。而我们这些打工的人，因为远离故土，想喝一碗老家地道的牛肉汤则变成了一种奢望，其实我更奢望的是那种用明火烤制出来的烧饼，那种酥香的味道是用电饼档永远也烤制不出来的。

　?作者简介：吴松旭，笔名新竹（曾用过孤独墨客），年出生，河南省唐河县人，在北京新发地市场从事管理工作十多年，业余喜欢写作、摄影。曾经上过鲁迅文学院散文专修班的函授并拿到结业证书。